细胞凋亡是一种程序化和受控的细胞死亡机制，可被细胞内或细胞外的刺激激活。这是身体正常的过程，用于消除受损或衰老的细胞，并在发育过程中重塑细胞和组织。换句话说，细胞凋亡具有许多正常功能，并不一定与细胞损伤有关。

       然而，许多病理状态也会导致细胞凋亡。这是身体自身在不引起附带组织损伤的情况下，消除受损和危险细胞，从而最大限度地减少疾病或接触有毒物质的影响。

       凋亡途径的激活导致DNA断裂、膜起泡和细胞内成分的分解，如角蛋白18（K18），并最终导致细胞分裂为凋亡小体。

◆细胞凋亡中的角蛋白18

       细胞中的细胞凋亡由细胞外死亡配体或细胞内启动，使caspase酶的激活，尤其是caspase-3和caspase-7酶，它们分解细胞内的成分。其中一种被caspase酶切割的蛋白是中间丝角蛋白18（K18），这是一种在上皮细胞组织中高度表达的蛋白。

K18是细胞骨架的重要组成部分，具有为细胞提供稳定性的机械功能以及非机械功能，例如调节蛋白质合成和细胞器定位。

       在细胞凋亡过程中，K18被caspase酶切割，暴露出一个被血液和组织中的M30^® 抗体识别的表位。

◆M30 Apoptosense^® 系列试剂盒
       M30 Aptosense^® ELISA和M30 CytoDeath™ ELISA试剂盒均基于独特的M30抗体，可定量caspase酶切割的可溶性K18片段的水平，从而测量人类细胞凋亡的数量。

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